1736年（江戸時代／８代将軍吉宗）に日本で初めて海苔の養殖が始まりました。海の中に張り巡らされた網に海苔の菌を育てます。 　出水市では、遠浅の地形を利用して支柱式という方法で海苔を育てているそうです。引き潮の時には海苔が海面に出て天日にあたり光合成がさかんになり、アミノ酸保有量が増え、病原菌も日光が殺菌してくれます。潮が満ち、海水のミネラルで海苔の菌は成長して いきます。毎年10月頃に網を張り、2月には柔らかくて美味しい海苔が出来上がります。

そんな時代の流れに逆らうように、ここ、出水市では、海苔漁師の有志が集い、安全な、無酸処理の海苔作りに挑戦したのです。そしてそれが、今も続いています。
すべて手作業、波や天候に左右され、潮の引いた時間に摘み取りをする。とにかく収穫時期が来たら待ったなし、海と作業場を行ったり来たり、朝早くから夜遅くまで、１週間家に帰らない時期もあるそうです。海苔は生きているので、摘み取った後は時間が勝負！収穫から１日以内に大きな機械に入れて四角い海苔の形にして、乾燥して、出荷できる状態にします。
できあがった無酸処理海苔は、谷口俊明さんが運営する出水天恵海苔(株)で販売されます。谷口さんは、出水市の海苔に魅せられて「おいしい、本物の海苔、無酸処理の海苔を日本全国に届けたい！」 と、販売会社を立ち上げたそうです。